Różnice między małymi perłami a perłami odzwierciedlają się przede wszystkim w następujących aspektach:
1. Definicja i pochodzenie
Perły małe to rodzaj pereł naturalnych, pereł słodkowodnych bez koralika lub z bardzo małym koralikiem. Ich nazwa wzięła się od ich niewielkich rozmiarów (zwykle poniżej 6 mm) i kształtu przypominającego ziarno ryżu. Perły w szerszym znaczeniu obejmują zarówno perły słonowodne, jak i słodkowodne, zarówno uformowane w sposób naturalny, jak i hodowane, i są dostępne w szerszej gamie rozmiarów, w tym zwykłe okrągłe, prawie-okrągłe i perły o nieregularnym kształcie.
2. Kształt i rozmiar
Małe perły są przeważnie owalne lub spłaszczone, mają bardziej nieregularny kształt i zazwyczaj mają wielkość od 1 do 6 mm. Zwykłe perły są przede wszystkim idealnie okrągłe (takie jak perły dziecięce) i zazwyczaj są większe niż 6 mm. Perły słonowodne są szczególnie znane ze swojej okrągłości, a niektóre-perły wysokiej jakości osiągają średnicę przekraczającą 10 mm.
3. Cykl uprawy i plon
Małe perły są niewielkich rozmiarów, mają krótki cykl uprawy (1-2 lata) i są bardzo produktywne, a z jednego omułka powstają dziesiątki pereł. Zwykłe perły (zwłaszcza perły słonowodne) mają długi cykl uprawy (4-6 lat), wysokie ryzyko i niskie plony. Na przykład małe perły wymagają ręcznego doboru rozmiaru i okrągłości, co skutkuje wyższymi kosztami.
4. Wartość i zastosowanie
Mini perły są stosunkowo niedrogie, nadają się do noszenia na co dzień i nakładania warstw, a także są zrelaksowane i modne. Perły zwykłe (takie jak perły baby i perły słonowodne) mają wyższą cenę ze względu na ich dużą okrągłość i połysk, a także ich rzadkość. Często wykorzystuje się je w-ekskluzywnych projektach biżuterii.
5. Przetwarzanie i kontrola jakości
Ze względu na swój mały rozmiar mini perły wymagają podczas obróbki niezwykle dużej precyzji wiercenia (błąd musi być kontrolowany w granicach 0,01 mm), co skutkuje wysokim odsetkiem złomów. Zwykłe perły są stosunkowo łatwe w obróbce, ale wymagają bardziej rygorystycznych standardów kontroli jakości w zakresie połysku, okrągłości i wad.
